"10년 전에 신경치료 받고 크라운 씌워놨는데, 이 치아 계속 쓸 수 있을까요?"
진료실에서 자주 받는 질문입니다.
오늘은 신경치료 후 크라운을 씌운 치아의 실제 수명과 주의해야 할 점들을 알려드리겠습니다.
## 신경치료 치아는 영구적일까?
원칙적으로는 그렇습니다. 신경치료가 제대로 완성되면 평생 사용할 수 있어야 합니다.
하지만 10년 후에도 문제없이 사용할 수 있을지는 장담할 수 없습니다.
제 경험상 신경치료가 잘 완성되어 5년 이상 문제없이 사용하면 성공적이라고 봅니다.
그 이후는 개인차가 너무 큽니다. 어떤 분은 수십 년을 사용하시는 반면, 어떤 분은 1년 만에 문제가 생기기도 합니다.
**왜 이렇게 차이가 날까요?**
식습관, 씹는 힘의 강도, 잠잘 때 이를 가는 습관 등 개인의 생활 습관과 밀접하게 연관되어 있기 때문입니다.
그래서 환자마다 결과가 다르고, 정확한 수명을 보장할 수 없습니다.
## 신경치료가 실패하는 세 가지 주요 이유
1. 뿌리 끝에 염증이 생기는 경우
신경치료 후 가장 흔한 문제입니다. 뿌리 끝에 염증이 생겨 고름 주머니가 잡히면서 고름이 나고 냄새가 날 수 있습니다.
이런 경우 크라운을 벗겨내고 재신경치료를 시도합니다. 잘 되면 다행이지만, 작은 구멍으로 계속 소독하는 치료의 한계 때문에 세균을 완전히 제거하지 못하는 경우도 있습니다.
치아를 빼서 소독하면 좋겠지만 그럴 수 없으니까요.
계속 재발한다면 결국 발치를 고려해야 합니다.
때로는 치아를 완전히 뽑아서 아래쪽을 청소한 다음 다시 심는 '재식술'을 시도하기도 합니다.
물론 이것도 성공을 보장할 수는 없습니다.
2. 원인 모를 통증이 계속되는 경우
신경치료는 메인 신경 가지를 제거하지만, 잔가지들이 남아있을 수 있고, 주변의 연조직이나 인대 등 여러 이유로 통증이 재발할 수 있습니다.
신경치료 자체는 잘 되어 있는데 재신경치료를 해도 계속 아프다면 어떻게 될까요? 치아 상태는 괜찮아 보이는데 통증을 도저히 이길 수 없어서 발치를 선택하는 경우도 있습니다.
이유를 모르겠고 무엇을 해도 계속 아프다면, 안타깝지만 발치를 고려할 수밖에 없습니다.
3. 치아가 부러지는 경우
뿌리까지 쪼개진다면** 답이 없습니다. 살릴 방법이 없어 발치해야 합니다.
**머리 부분만 부러진다면** 앞서 말씀드린 것처럼 보존 치료를 시도할 것인지 고민하게 됩니다.
염증이 뼈를 계속 녹이고 있어서 더 진행하면 신경까지 손상되거나 나중에 임플란트도 못할 것 같다면, 역시 발치를 권하게 됩니다.
## 크라운이 부러지는 두 가지 주요 원인
어떤 분은 40~50년씩 문제없이 사용하시기도 합니다. 하지만 보철물이 부러지는 경우는 크게 두 가지 이유 때문입니다.
1. 강한 씹는 힘
씹는 힘이 세신 분들은 치아가 그 힘을 견디지 못하고 쪼개지는 경우가 있습니다.
특히 이갈이나 이 악물기 습관이 있다면 더욱 주의가 필요합니다.
2. 2차 우식 (크라운 안쪽 충치)
우리 입안에는 항상 침이 있습니다. 습자지도 물이 스며들듯이, 벽돌에 물을 뿌려놓으면 100년 후 그 밑으로 물이 떨어지듯이, 분자는 엄청 작기 때문에 크라운 안쪽으로도 수분이 들어갈 수밖에 없습니다.
크라운을 붙인 시멘트도 물에 씻겨 내려갈 수 있고, 안쪽에 틈이 생기면 세균이 침투합니다.
문제는 크라운을 씌워놓으면 엑스레이를 찍어도 안쪽이 잘 보이지 않는다는 것입니다.
그렇게 세균이 들어가 안쪽을 조용히 썩게 만들고 있다가, 어느 날 갑자기 크라운이 통째로 부러집니다. 알고 보니 안이 다 썩어 있는 거죠. 이것을 '2차 우식'이라고 합니다.
## 마치며
신경치료 후 크라운을 씌운 치아는:
- 물리적인 힘에 의해 부러지거나 쪼개질 수 있고
- 염증이 재발할 수 있고
- 원인 모를 통증이 생길 수 있고
- 2차 우식으로 안쪽이 썩을 수 있습니다
하지만 어떤 분들은 정말 오래 문제없이 사용하십니다. 결국 개인의 구강 환경과 관리 상태에 달려 있습니다.
충치는 정기적인 검진**을 통해 문제를 조기에 발견하는 것이 가장 중요합니다.
신경치료한 치아라고 방심하지 마시고, 꾸준히 관리해주시기 바랍니다.
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